Биосферный заповедник Аскания-Нова

Всемирно известный национальный заповедник страны – единственный в Европе уголок типчако-ковыльной степи, которой никогда не касался плуг. Здесь создан зоопарк, где собраны птицы и звери почти со всех стран мира. Дикие животные содержатся на воле или в полуневоле. Большую часть территории занимает живописный ботанический парк с многочисленными искусственными озерами и прудами, в которомпроизрастают деревья и кустарники всех климатических зон земли.

Уникальный островок природы на земле древней Таврии! Заповедник Аскания Нова отличается от других заповедников тем, что на его территории помимо местных, аборигенных, степных видов дикой фауны, хорошо прижились многие редкие животные, привезенные не только из Европы и Азии, но из Африки, Австралии и Америки. Здесь в обширных загонах зоопарка площадью в 30 кв. км содержатся в полувольных условиях зебры и антилопы, бизоны и буйволы, олени и дикие лошади - всего более 1000 животных 40 и гибридных форм. Эти \"гости\" асканийской степи давно уже чувствуют себя в просторных вольерах как дома.

В своеобразном зоопарке заповедника содержится уникальная коллекция животных. Зебры, южно-американские верблюды, индийские и африканские антилопы, олени, страусы. В степи пасутся ламы, шотландские пони, дикие лошади – тарпаны (лошадь Прживальского), американские бизоны, кафрские буйволы; Сайгаки – древнейшие копытные, ровесники мамонтов. Мелких зверьков много: мыши, хомячки, есть и тушканчики. Хищники- хорьки, лисы, ласки, встречаются и горностаи.

На невысоких холмах вдали друг от друга темнеют силуэты каменных изваяний, называемых «бабами». Это сохранившиеся поныне указатели путей древнего народа — половцев. На изваянья иногда присаживаются степные орлы, гнезда которых с покрытыми белым пухом орлятами можно встретить в июне прямо на земле. В небе беспрестанно поют жаворонки, время от времени слышится посвист суслика... В былые времена на всем левобережье нижнего Днепра простиралась целинная степь до самого Азовского моря и Сиваша. Местность, по которой тянулись чумацкие «шляхи», была необжитая. А теперь повсюду пахота, асфальтированные дороги. Только на перепутье, ближе выделением его под охрану и было положено начало заповедному делу в Аскании-Нова.

Наконец, целиной является вся территория большого Чапельского пода площадью 2,4 тысячи гектаров. С севера она примыкает к поселку Аскания-Нова и отведена в основном для выпаса копытных животных асканийского «оологического парка. Вот эти три уцелевших от распашки, можно сказать, клочка целины, составляющие вместе площадь около 10 тысяч гектаров, и являются асканийским степным заповедником. Если учесть, что таких степей уже нет на земле и сохранившиеся в Аскании-Нова участки целины являются живым музеем прошлого одного из районов нашей планеты, то очевидной становится огромная научная и культурная ценность этого заповедника. Преобладающей растительностью целинных степей являются дерновые злаки, среди которых наиболее массово произрастает типчак, перистые ковыли, ковыль-волосатик, тырса, степная осока, каверия и др. В годы со значительной влажностью, когда наблюдается временное затопление пода весенними водами, там сильно развивается лисохвост, осоки, а местами сусак зонтичный, жируха и др. В засушливые же годы в поду преобладают молочаи, пырей и появляется злейший сорняк полей — горчак.

Степная фауна

Осенью степь рыжая с проседью, как спинка вылинявшего к зиме зайца-русака. Водились здесь зайцы в изобилии, но истрeбляли их в последние десятилетия беспощадно. В результате мало осталось зайцев. Прежде густо населяли южноукраинскую степь стрепет, степной журавль-красавка, дрофа, но стали большой редкостью и они. Только на перелетах встречаются иногда их большие стаи.

В этих степях полностью истрeблены и байбаки. Лишь холмики возле бывших жилищ этих грызунов, так называемые сурчины, с немым упреком свидетельствуют об этом. На этих холмиках и поныне любят гнездиться степные орлы. Кормятся эти птицы преимущественно сусликами и поэтому охраняются как полезные. В последнее время приходится их оберегать, как редких, крупных и красивых пернатых хищников. Взятых из гнезд орлят успешно выращивают в асканийском зоопарке. Удается даже получать приплод от этих птиц в неволе. Журавли-красавки и дрофы постоянно содержатся в зоопарке. Однако никогда они не выводили там приплода. В степи же бывают многочисленны только на перелетах и лишь изредка встречаются здесь на гнездовании. Из хищных птиц в зоопарке обычно гнездятся весьма полезные в сельском хозяйстве мелкие соколы-кобчики и пустельги, а также луни — степной и полевой.

Залетают коршуны, орлан-белохвост и другие. В степи гнездится пять видов жаворонков, перепел, серая куропатка и более десяти видов других птиц. На весенних и осенних перелетах встречается около 200 видов пернатых.

Автор фото: Сергeй Капитоненко

В настоящее время в степи обитают: лиса, хорь, ласка, мелкие грызуны — полевки и более крупные — суслики и тушканчики, а также ежи, ужи, довольно ядовитые степные гадюки, желтобрюхие полоза, ящерицы и множество различных насекомых.

Прежде водившийся в южной степи страны предок серого украинского скота — тур был частично истрeблен, частично вытеснен в лесные районы. Здесь вскоре его уничтожили полностью. Такая же участь постигла и дикую лошадь — тарпана. Большие табуны ее встречались в степях левобережной страны еще в начале XIX века, а в 70-х годах в районе Аскании-Нова (Агай-манский под) была убита последняя кобыла этого вида. В середине XVI века в степях страны еще встречали дикого европейского быка — зубра, который затем, как и тур, был почти полностью истрeблен. В район Крымских гор оттеснен и благородный олень. А эти красавцы стадами бродили здесь до начала XVIII века. К началу XIX столетия полностью истрeблен на стране и сайгак. Попытки восстановить исчезнувшего байбака, предпринимаемые в Аскании-Нова в 30—40 годы XX века, не увенчались успехом, хотя в 1946 году в степи жило более 100 этих зверьков, размножившихся от небольшого числа завезенных животных. Но в настоящее время их не осталось ни одного. В условиях более надежной охраны заповедника имеется возможность повторить опыты по реакклиматизации байбака, что и делается в настоящее время. Сайгака в течение более 70 лет пытались разводить в асканийском зоопарке в условиях загонного содержания на площади около 100 гектаров целинной степи. Однако это ни к чему не привело.

Автор фото: Сергeй Капитоненко

В Аскании-Нова выведена особая, хорошо приспособленная к степным условиям жизни устойчивая помесная форма благородного оленя, называемая теперь асканийским степным оленем.

Таким образом, в пустовавших до конца прошлого века целинных степях Аскании-Нова теперь пасутся стада диких лошадей Пржевальского, бизонов и других быков. Созданы здесь специально для этих степных угодий стада асканийских благородных и других оленей.

Автор фото: Сергeй Капитоненко

В Асканию-Нова в 1964 году впервые поступил из горной Камчатки молодой самец снежного бapaна. В настоящее время он уже достиг трехлетнего возраста в используется в опытах по гибридизации с домашними овцами. Можно предположить, что такая гибридизация будет способствовать продвижению овцеводства на Крайний Север.

Весьма устойчивое воспроизводство имело место в Аскании-Нова среди таких средних по величине африканских антилоп, как белолобый бубал, бейза и обыкновенный гну, или небольшая, но исключительно красивая индийская антилопа гарна. Особенно большие успехи имели в воспроизводстве наиболее крупных, так называемых быкообразных, индийских и африканских антилоп: нильгау, полосатого гну и канны. Например, от 15 индийских антилоп нильгау, завезенных в Асканию-Нова в 1893—1961 годах, получен местный приплод в числе 265 особей. Такая плодовитость (нильгау чаще приносят двойни) и хорошая выживаемость обеспечивают постоянное увеличение асканийского стада нильгау и передачу этих антилоп отечественным и зарубежным зоопаркам. Гну гoлyбой тоже хорошо выживает и плодится в Аскании-Нова. Так, всего от 7 завезенных сюда животных получен приплод в ряде поколений числом более 200 особей. Однако венцом всех работ по акклиматизации в Аскании-Нова копытных стали результаты экспериментов по одомашниванию антилопы канна. Африканская быкообразная антилопа канна живет в степных и лесостепных районах Замбии, Конго, Руанда и Бурунди, а также в странах ЮАР, ЮЗА и в Анголе. В связи с охраной территорий, входящих в состав так называемых национальных парков Африки, где добыча животных строго контролируется, численность этих антилоп сохраняется. Кроме того, в Африке уже предпринимаются попытки создавать для размножения канн специальные огороженные угодья. В Асканию-Нова канна завезена в 1892 году. Здесь в 1896 году получен первый приплод. От этих антилоп родилось более 400 каннят. В настоящее время в Аскании-Нова содержится стадо численностью около 50 канн.

Канна — стадное животное с удивительно ровным, спокойным и ласковым нравом. Это позволяет пасти этих антилоп в открытой асканийской степи с такой же легкостью, как и домашних коров. Плодовитость аска-нийских канн почти такая, как и домашних коров. Каждая самка ежегодно приносит по детенышу. Канна—крупное и мощное животное, более похожее на быка, чем на большинство других антилоп. Вес самцов канны в Аскании-Нова достигает 700 кг, самок — 500 кг. Мясо канны исключительно вкусно и питательно, шкура — хорошее сырье для изготовления прочной кожи. Этих антилоп не так давно впервые начали доить именно в Аскании-Нова. От одной самки в год получают до 600 л молока. Оно вкусно (со слабым привкусом миндаля) и питательно, содержит 12% жира и в два раза больше белка, чем коровье молоко. Более того, в последние годы установлено, что молоко канны имеет целебные свойства. Им иногда удается излечивать желудочно-кишечные и накожные заболевания. В Аскании-Нова создается первая в мире продуктивная ферма антилоп канна.

Это позволило передать зоопаркам нашей страны и ряда зарубежных стран более 1000 копытных и заложить 20 очагов вольной акклиматизации охотничъе-промысловых видов на стране, в Молдавии и других республиках. Реализация животных из Аскании-Нова началась в 1894 году, причем до 1917 года передано только 90 особей, до Великой Отечественной войны — 311 и в послевоенные годы — около 700. Из 20 заложенных Асканией-Нова очагов вольной акклиматизации оленей и ланей только три создавалось в довоенные годы, а остальные — с 1948 года. Для этого вывезено из Аскании-Нова 142 пятнистых оленя, 35 благородных оленей и 45 ланей.

Автор фото: Сергeй Капитоненко

Экскурсанты и туристы в Аскании-Нова увидят стада диких животных, завезенных с различных широт, материков и ландшафтно-географических зон, на воле: огромных бизонов, стройных оленей, полосатых пестрых зебр, экзотических антилоп, лам и других.

Наибольший интерес представляют те из завезенных в Асканию-Нова птиц, которые здесь размножались и оставили потомство. Таких насчитывается теперь 96 видов, относящихся к 13 отрядам. Однако только 22 вида птиц, принадлежащих к шести отрядам, гнездились в Аскании-Нова регулярно, продолжительное время, принося ежегодно значительное потомство. На полянах парков, в особенности утром или к концу дня, можно увидеть пестрых самцов и рябеньких самочек фазана. Путем скрещивания ряда подвидов обыкновенного фазана, в том числе кавказского, семире-ченского, уссурийского и других, в Аскании-Нова выведена местная помесная форма, отличающаяся новыми, сравнительно устойчивыми признаками. В парках, в прилежащей к ним степи и на полях фазаны находят достаточно корма, поедая множество насекомых, улиток, червей, а также семена, побеги, плоды и ягоды. И только при сплошном снежном покрове птицы собираются в парках. Здесь они ночуют на деревьях и пользуются специальной подкормкой в виде зерновых отходов, которая регулярно высыпается в постоянных местах с навесами типа шалашей. Всего в Аскании-Нова содержалось около 40 видов сухопутных птиц.

К регулярно гнездящимся в Аскании-Нова завозимым птицам относится лысуха и 12 видов водоплавающих птиц. В их числе два вида лебедей — кликун и шипун, четыре вида гусей — серый, белолобый, горный и гуменник, канадская казарка и пять видов уток — огарь, кряква, каролинка, мaндаринка и мускусная. Они составляют основное ядро птиц, населяющих асканийские пруды и искусственные болота.

В асканийском орнитопарке содержалось 34 вида уток. Численность кряквы на асканийских прудах в течение всего послевоенного времени поддерживается на уровне 500 особей. Приблизительно столько же этих птиц ежегодно здесь выводится и почти такое количество, если не производится отлов, улетает безвозвратно или, как говорят орнитологи, «абмигрирует». Видимо, аска-нийские пруды заселены кряквой «до отвалу» и она переселится на новые угодья — в район целинных земель: Западную Сибирь и северный Казахстан. Таким образом, обогащаются охотничьи угодья за счет асканийского орнитопарка.

К зиме все кряквы, как и остальные утки, а также гуси-лебеди, собираются на центральном глубоководном пруду зоопарка. Здесь регулярно, два раза в день, их кормят ячменной дертью, которую засыпают в расставленные по берегам корытца. У этих корытец собираются большие стаи птиц.

Ботанический сад

Кроме целинной степи и зоологического парка с его богатым и разнообразным животным миром, ценнейшей составной частью Аскании-Нова является ботанический сад. От зоопарка он отделен только улицей-аллеей. С юга сад примыкает к ближайшему участку заповедной целинной степи. Здесь создана зона постепенного перехода степи в лесостепь, засаженную засухоустойчивыми кустарниками и группами деревьев. Общая площадь ботанического парка с переходной и защитной зонами достигает 68 гектаров. Он заложен в плане отдельных куртин и массивов, перемежающихся полянами. В центре парка небольшой живописный пруд. Лабиринты тенистых аллей. Фонтаны. Грот и искусственные горки, а также постоянно журчащие оросительные ручьи, текущие в различных направлениях от увитой виноградником водонапopной башни, построенной в стиле средневековых замков. Все это составляет весьма благоприятное впечатление, которое усиливается еще и резким контрастом с окружающей степью.

И вот весной, почти весь май, Аскания-Нова утопает в сирени, в снежно-белом жасмине, акации... Под сенью дубрав и хвойников в сыром полумpaке раскрываются ландыши, а опушки устилаются барвинком, фиалками. В парках ни днем, ни ночью не смолкает гомон и щeбeт птиц. Днем слышно кукование, ночью — соловьиные трели. На сотни километров простирается гoлая, почти безлесная равнина. В асканийских парках даже слышится токование тетерева, конечно, завезенного сюда. Тяга вальдшнепов здесь явление обычное. В ботаническом парке гнездится ворон, а временами — и степной орел. На пролетах же и на зимовке встречается множество хищных птиц, в том числе ястребы, канюки, луни, соколы и даже орлан-белохвост. В парках зимуют дятлы, пищухи, различные синицы, дрозды, свиристели...